Un estudio prospectivo multicéntrico, que incluía datos de 608 pacientes con un diagnóstico probable de enfermedad de Alzheimer, puso de manifiesto que los pacientes con diabetes mellitus sufrían una tasa de deterioro de sus funciones cognitivas menor que aquellos otros que estaban libres de la enfermedad metabólica. A la vista de estos datos, los autores del estudio consideran necesario profundizar acerca del conocimiento del impacto de la diabetes mellitus sobre los procesos de envejecimiento cerebral y otras cuestiones relacionadas.

La investigación consistió en el seguimiento de una cohorte de 608 pacientes con probable enfermedad de alzheimer (Mini-Mental 10 a 26 ) que se prolongó durante una media de 26 meses, aunque en algunos casos el periodo de observación se prolongó hasta 52 meses. En todos los pacientes se evaluó la función cognitiva mediante el Mini-Mental test dos veces al año.

Sesenta y tres pacientes de la cohorte habían sido diagnosticados de diabetes mellitus previamente a la incorporación al estudio. Un análisis de los datos, con ajuste para diversas variables, como sexo, edad, nivel de instrucción, grado de demencia, medicamentos anticolinesterásicos y otros factores, no mostró diferencias significativas en los valores del Mini-Mental test al inicio del periodo de observación entre los pacientes diabéticos y los que no lo eran, aunque el deterioro cognitivo fue mas lento en el grupo de diabéticos ( p = 0.01).

Estos sorprendentes datos parecen contradecir en apariencia otras investigaciones sobre la cuestión.