Descripción     ▲

La azucena o Lilium candidum es una planta bulbosa de tamaño grande, pudiendo alcanzar una altura próxima al metro, con el tallo recubierto de hojas lanceoladas, tanto mas erguidas, cuanta mayor altura alcanzan. La planta presenta flores blancas de tamaño grande, agrupadas en ramilletes terminales.

Algunos autores afirman que la azucena procede de oriente, especialmente del sudoeste asiático, mientras que otras opiniones situan su hábitat en el sur de Europa. Como quiera que sea, la azucena es actualmente una planta cultivada, siendo raro su hallazgo en forma asilvestrada.

Esta planta florece durante la segunda mitad de la primavera.

Sinonimia     ▲

Lirio blanco, lirio común, Lirio de San Antonio, Azucena común, Zitori (Eusk), San Josefen Lili (Eusk), Iondonioane lili (Eusk), Jundane (Eusk), Assutzena (Cat), Lliri de Sant Antoni (Cat), Lliri blanc (Cat), Annunciation Lily (Ing), Beyaz Zambak(Tur), Bourbon Lily (Ing), Brown’s Lily (Ing), Giglio Bianco (Ita), Giglio della Madonna (Ita), Hakata Yuri (Jap), Havatzeleth (Heb), Hongkong Lily (Ing), Lis Blanc (Fra), Lis Candide (Fra), Madonna Lily (Ing); Mar Yusef Zambak (Arab), Marien Lilie (Ale), Mary Lily (Ing); Meadow Lily (Ing), Pai Ho (Chn), Raziqi (Arab), Sawsan Abyad (Arab); Showshan (Heb), Shuwshan (Heb), Weisse Lilie (Ale), White Lily (Ing), Witte Lelie (Hol); Zanbaq (Arab).

Composición     ▲

Los bulbos de azucena contienen alcaloides pirrolínicos, jantrofam, etiljantrofam y ácido citracónico. Tambien contienen glucomananos, unos polisacáridos solubles, tulipósidos y ácido gammametilen-glutámico. Un mucílago, el tanino, esterina y otros glucósidos podrían conferir a los bulbos de la planta propiedades diuréticas, antiinflamatorias, analgésicas y expectorantes. Sin embargo, estas supuestas acciones no han sido comprobadas con estudios controlados.

En las flores se ha identificado un glucósido flavonoide, el isoramnetin-3-O-rutinosido, relacionado posiblemente con las propiedades antioxidantes del extracto de aquellos órganos[1]. Otros compuestos identificados incluyen la etiolina, un alcaloide esteroideo[2], betasitosterol y su glucósido[3] y saponinas esteroides de variada estructura, habiendose identifcado numerosos compuestos, especialmente saponinas espirostanólicas[4],[5],[6].

La presencia de gamma-metileno-butirolactona podría explicar la actividad antimicótica de la azucena.

Propiedades y usos tradicionales     ▲

A los bulbos se atribuyen numerosas propiedades terapéuticas, como astringente, demulcente, antiepiléptico, analgésico, antiespasmódico, antitumoral, fungicida, sudorífero, cicatrizante, emoliente, diurético, expectorante, estimulador de la fagocitosis, tónico y vulnerario.

De acuerdo con este amplio catálogo de propiedades atribuídas, las aplicaciones tradicionales incluirían abscesos, artrosis, quemaduras, callosidades, diveroso tipos de cáncer, hematomas y magulladuras, candidiasis, enfermedades diversas de la piel, dismenorrea, epilepsia (polen de la planta), hidropesía, jaqueca, erisipela, forúnculos, enfermedades del hígado o de tipo ginecológico, lumbago e inflamaciones en general, espasmos, polipos, embarazo, dolor de dientes y un largo etcétera.

Las aplicaciones mas extendidas consisten en tisanas o decocción de los bulbos en agua o leche. Esta es la forma mas tradicional, aplicándose enfermedades como la hidropesía.

Localmente, los bulbos, cocidos y machacados, se aplican en forma de cataplasma en tumores, úlceras e inflamaciones de la piel y abscesos.

En homeopatía se utilizan las plantas frescas con flores como antiespasmódico.

También se usa el aceite de las flores, a las que se han quitado los estambres y anteras en aplicación local en caso de úlceras cutáneas, quemaduras, granos y forúnculos, tumefacciones, manchas de la piel, grietas del pezón y otras afecciones cutáneas.

En la provincia italiana de Lucca[7], una zona relativamente aislada del resto de la península, los lugareños utilizan la azucena para tratar localmente las lesiones del herpes zoster.

Estudios clínicos     ▲

El único estudio clínico disponible sobre esta planta sugiere un posible uso de la azucena para el tratamiento [8] de la hipercromía periorbitaria. Sin embargo, el ensayo no permite obtener conclusiones válidas dado el muy deficiente diseño del mismo

Toxicología y farmacología     ▲

No se dispone de información relevante a la fecha de esta revisión.

Estudios experimentales     ▲

En un modelo experimental, la azucena demostró actividad inhibitoria sobre el virus del herpes simple tipo1, mientras que frente al tipo 2 los resultados fueron mucho mas discretos[9].

La planta parece tener una cierta actividad frente a levaduras, siendo mas potente el efecto del extracto de bulbo que el de las flores[10].

La propiedad anticancerígena de la azucena ha sido estudiado por Vachálková et al, encontrando que el máximo efcto correspondía a las saponinas espirostanólicas y al jatrofam, siendo menor la capacidad inhibidora de los restantes compuestos[11].

Conclusiones     ▲

Los datos observacionales y los ensayos clínicos sobre las propiedades de Lilium Candidum son muy escasos y no permiten establecer mínimas conclusiones acerca de las propiedades terapéuticas de la planta.

Referencias     ▲

1: Mucaji P, Haladová M, Eisenreichová E, Sersen F, Ubik K, Grancai D. Constituents of Lilium candidum L. and their antioxidative activity. Ceska Slov Farm. 2007 Jan;56(1):27-9.
2: Erdogan I, S&z Trkhk;ener B, Atta-ur-Rahman. Etioline, a steroidal alkaloid from Lilium candidum L. Biochem Syst Ecol. 2001 May;29(5):535-536.
3: Mucaji P, Haladová M, Eisenreichová E, Budsínský M, Ubik K. Sterols in Lilium candidum L. Ceska Slov Farm. 2000 Jan;49(1):29-31.
4: Eisenreichová E, Haladová M, Mucaji P, Budsínský M, Ubik K. A new steroidal saponin from the bulbs of Lilium candidum L. Pharmazie. 2000 Jul;55(7):549-50.
5: Mimaki Y, Satou T, Kuroda M, Sashida Y, Hatakeyama Y. Steroidal saponins from the bulbs of Lilium candidum. Phytochemistry. 1999 Jun;51(4):567-73.
6: Mimaki Y, Satou T, Kuroda M, Sashida Y, Hatakeyama Y. New steroidal constituents from the bulbs of Lilium candidum. Chem Pharm Bull (Tokyo). 1998 Nov;46(11):1829-32.
7: Pieroni A. Medicinal plants and food medicines in the folk traditions of the upper Lucca Province, Italy. J Ethnopharmacol. 2000 Jun;70(3):235-73.
8: Eberlin S, Del Carmen Velazquez Pereda M, de Campos Dieamant G, Nogueira C, Werka RM, de Souza Queiroz ML. Effects of a Brazilian herbal compound as a cosmetic eyecare for periorbital hyperchromia ("dark circles"). J Cosmet Dermatol. 2009 Jun;8(2):127-35.
9: Yarmolinsky L, Zaccai M, Ben-Shabat S, Mills D, Huleihel M. Antiviral activity of ethanol extracts of Ficus binjamina and Lilium candidum in vitro. N Biotechnol. 2009 Dec 31;26(6):307-13.
10: Mucaji P, Hudecová D, Haladová M, Eisenreichová E. Anti-yeast activity of ethanol extracts of Lilium candidum L. Ceska Slov Farm. 2002 Nov;51(6):297-300.
11: Vachálková A, Eisenreichová E, Haladová M, Mucaji P, Józová B, Novotný L. Potential carcinogenic and inhibitory activity of compounds isolated from Lilium candidum L. Neoplasma. 2000;47(5):313-8.

Fecha de actualización de la página: 4 de mayo de 2010.