Biología     ▲

La rosa de China(Hibiscus rosa-sinensis ) es un arbusto de uso ornamental originario de ese mismo país. Se cultiva abundantemente en parques y jardines, estando ampliamente difundido por todo el mundo, especialmente en los climas cálidos y templadocálidos, desde el nivel del mar hasta unos 500-600 m de altura, donde se aclimata con gran facilidad.

Medicinalmente se han venido aprovechando tantos las hojas, de tipo perenne, como las flores, presentes durante todo el año en climas tropicales y subtropicales.

Posee unas flores grandes, de color rojo intenso, de consistencia firme, que carecen de olor.

Composición     ▲

La planta contiene ciclopropanoides, betasitosterol, malvalato y derivados metil e hidroximetilesterculaticos. Los brotes producen un mucílago compuesto principalmente de polisacáridos ácidos parcialmente acetilados. De las hojas se ha aislado un mucílago, el llamado mucílago RL, compuesto principalmente de L-ramnosa, D-galactosa, ácido D-galacturónico y ácido D-glucurónico en la relación molar 5:8:3:2[1].La antocianina principal de las flores es un derivado cianidinsoforósido. El néctar es rico en aminoácidos. En la corteza se ha aislado una fracción lipídica compuesta de ácidos laúrico, mirístico y palmítico.

Aplicaciones tradicionales     ▲

Las flores se han utilizado para combatir la impotencia y para el alivio sintomático de los catarros bronquiales. Las flores y la corteza se ha empleado como emenagogo. Las flores y las raíces se utilizarían también para el tratamiento de las reglas menstruales abundantes. Los capullos florales son utilizados en el tratamiento del flujo vaginal o uterino. En pacientes diabéticos se ha administrado un capullo floral diariamente hasta la normalización de los niveles de glucosa en sangre.

A las hojas se le atribuyen propiedades estimulantes de la eliminación de la placenta después del nacimiento; también tendrían propiedades emolientes, laxantes y analgésicas. En algunas latitudes se utiliza una decocción de hojas aplicada en forma de loción para el tratamiento de la fiebre. Curiosamente, las hojas tiernas se utilizan en algunos lugares como sustitutos de las espinacas. La raiz es tambien comestible, pero excesivamente fibrosa. Esta parte de la planta se ha considerado tradicionalmente útil para el tratamiento de afecciones del cabello.

La variedad blanca del Japon (Hibiscus syriacus Linn) se utiliza en Asia como calmante y antidiarreico.

En la India, lugar donde se encuentra la planta abundantemente, el hibiscus rosa-sinensis se utiliza para el control temporal o permanente de la natalidad[2]. Una encuesta llevada a cabo en Trinidad y Tobago indica que esta planta se utiliza para distintas afecciones inespecíficas de la mujer, incluyendo dismenorrea[3].

Estudios experimentales     ▲

El polvo de flores de hibiscus muestra actividad antiinflamatoria en ratas macho albinas frente al edema inducido por carragenina. Tambien parece que esta misma sustancia, a dosis de 250 mg/Kg, aumenta los compuestos endógenos antioxidantes del corazon de ratas de laboratorio, pudiendo de este modo prevenir la lesión inducida por isoproterenol[4].

El extracto acuoso de la planta muestra actividad antitumoral contra algunos tipos de sarcoma.

Un estudio experimental sobre un modelo en ratones albinos muestra una reducción de los ciclos menstruales, mientras que el extracto etanólico de las flores parece mostrar actividad antimplantación del óvulo en la matriz[5], aunque a dosis elevadas(400 mg/Kg). A dosis inferiores(120 mg/Kg), este mismo extracto administrado por vía oral muestra actividad estimulante de la cicatrización de heridas[6].

Por su parte, el extracto acuoso de hojas de hibiscus también mostró actividad antiimplantación del óvulo a dosis inferiores a la mostrada por el extracto de flores(100 mg/Kg)[7].

El extracto benzénico de las flores administrado por vía oral a animales de experimentación provoca la interrupción de la gestación[8]. Este mismo tipo de extracto ha mostrado actividad antiimplantación administrado a animales de laboratorio, sin que esta actividad influya sobre el transporte tubárico del óvulo[9]. Esta actividad sería dosis dependiente[10]. En otros trabajos parece deducirse un efecto antiovulación del extracto bencénico de las flores[11]. De forma complementaria, el extracto de flores afectaría a la espermatogénesis y a la función hormonal de los testículos en animales de experimentación.

Un estudio parece indicar que únicamente el extracto de flores muestra capacidad para prevenor la gestación de ratones de laboratoprio. La mayor potencia farmacológica correspondería a las flores recogidas durante el invierno[12].

En un modelo experimental de provocación de tumores de piel en animales de experimentación aplicando secuencialmente peróxido de benzoilo y radioación ultravioleta, el extracto de hisbiscus rosa-sinensis parece ejercer un efecto protector contra la formación tumoral cutánea[13]. Un ensayo similar utilizando aceite de crotón ofrece unos resultados paralelos, que podrían deberse al efecto del ácido gentísico[14].

De acuerdo con otros estudios en animales, el extracto de hibiscus disminuiría el colesterol total y los triglicéridos el 22 y 30% respectivamente, incrementando mucho mas el colesterol HDL(12%) en comparación a la glibenclamida. El efecto hipoglucemiante sería equivalente al de esta sustancia y no dependería de la liberación de insulina[15]. Otros estudios parecen indicar que el efecto podría equivaler al 41% del de la glibenclamida[16].

Para otros autores el efecto hipoglucemiante del extracto de hojas sería comparable al de la tolbutamida [17], y su mecanismo de acción seria ejercido a través de una estimulación de la producción de insulina por las células beta del páncreas[18].

Por su parte, el extracto acuoso de los pétalos provoca vasodilatación. La corteza del arbusto parece tener propiedades antifúngicas.

Estudios toxicológicos     ▲

No se dispone de información relevante a la fecha de esta revisión

Estudios clínicos     ▲

No se dispone de información relevante a la fecha de esta revisión

Reacciones adversas     ▲

Se han reportado casos de sensibilización alérgica de carácter profesional en trabajadores de la jardinería, en contacto con diversas plantas, entre ellas, el hibiscus rosa-sinensis[19].

Referencias     ▲

1: Shimizu N, Tomoda M, Suzuki I, Takada K.Plant mucilages. XLIII. A representative mucilage with biological activity from the leaves of Hibiscus rosa-sinensis. Biol Pharm Bull. 1993 Aug;16(8):735-9.
2: Tiwari KC, Majumder R, Bhattacharjee S.Folklore information from Assam for family planning and birth control. Int J Crude Drug Res. 1982 Nov;20(3):133-7.
3: Lans C. Ethnomedicines used in Trinidad and Tobago for reproductive problems. J Ethnobiol Ethnomed. 2007 Mar 15;3:13.
4: Gauthaman KK, Saleem MT, Thanislas PT, Prabhu VV, Krishnamoorthy KK, Devaraj NS, Somasundaram JS. Cardioprotective effect of the Hibiscus rosa sinensis flowers in an oxidative stress model of myocardial ischemic reperfusion injury in rat. BMC Complement Altern Med. 2006 Sep 20;6:32.
5: Vasudeva N, Sharma SK.Post-Coital Antifertility Activity of Hibiscus rosa-sinensis Linn. roots. Evid Based Complement Alternat Med. 2008 Mar;5(1):91-4.
6: Shivananda Nayak B, Sivachandra Raju S, Orette FA, Chalapathi Rao AV. Effects of Hibiscus rosa sinensis L (Malvaceae) on wound healing ctivity: a preclinical study in a Sprague Dawley rat. Int J Low Extrem Wounds. 2007 Jun;6(2):76-81.
7: Nivsarkar M, Patel M, Padh H, Bapu C, Shrivastava N. Blastocyst implantation failure in mice due to "nonreceptive endometrium": endometrial alterations by Hibiscus rosa-sinensis leaf extract. Contraception. 2005 Mar;71(3):227-30.
8: Pakrashi A, Bhattacharya K, Kabir SN, Pal AK. Flowers of Hibiscus rosa-sinensis, a potential source of contragestative agent.III: Interceptive effect of benzene extract in mouse. Contraception. 1986 Nov;34(5):523-36.
9: Pal AK, Bhattacharya K, Kabir SN, Pakrashi A. Flowers of Hibiscus rosa-sinensis, a potential source of contragestative agent: II. Possible mode of action with reference to anti-implantation effect of the benzene extract. Contraception. 1985 Nov;32(5):517-29.
10: Kabir SN, Bhattacharya K, Pal AK, Pakrashi A. Flowers of Hibiscus rosa-sinensis, a potential source of contragestative agent: I. effect of benzene extract on implantation of mouse. Contraception. 1984 Apr;29(4):385-97.
11: Murthy DR, Reddy CM, Patil SB. Effect of benzene extract of Hibiscus rosa sinensis on the estrous cycle and ovarian activity in albino mice. Biol Pharm Bull. 1997 Jul;20(7):756-8.
12: Kholkute SD, Mudgal V, Udupa KN. Studies on the antifertility potentiality of Hibiscus rosa sinensis. Parts of medicinal value; selection of species and seasonal variations. Planta Med. 1977 Feb;31(1):35-9.
13: Sharma S, Sultana S. Effect of Hibiscus rosa sinensis extract on hyperproliferation and oxidative damage caused by benzoyl peroxide and ultraviolet radiations in mouse skin. Basic Clin Pharmacol Toxicol. 2004 Nov;95(5):220-5.
14: Sharma S, Khan N, Sultana S. Study on prevention of two-stage skin carcinogenesis by Hibiscus rosa sinensis extract and the role of its chemical constituent, gentisic acid, in the inhibition of tumour promotion response and oxidative stress in mice. Eur J Cancer Prev. 2004 Feb;13(1):53-63.
15: Sachdewa A, Khemani LD. Effect of Hibiscus rosa sinensis Linn. ethanol flower extract on blood glucose and lipid profile in streptozotocin induced diabetes in rats. J Ethnopharmacol. 2003 Nov;89(1):61-6.
16: Sachdewa A, Raina D, Srivastava AK, Khemani LD. Effect of Aegle marmelos and Hibiscus rosa sinensis leaf extract on glucose tolerance in glucose induced hyperglycemic rats (Charles foster). J Environ Biol. 2001 Jan;22(1):53-7.
17: Sachdewa A, Nigam R, Khemani LD.Hypoglycemic effect of Hibiscus rosa sinensis L. leaf extract in glucose and streptozotocin induced hyperglycemic rats. Indian J Exp Biol. 2001 Mar;39(3):284-6.
18: Sachdewa A, Khemani LD. A preliminary investigation of the possible hypoglycemic activity of Hibiscus rosa-sinensis. Biomed Environ Sci. 1999 Sep;12(3):222-6.
19: Paulsen E, Skov PS, Andersen KE. Immediate skin and mucosal symptoms from pot plants and vegetables in gardeners and greenhouse workers. Contact Dermatitis. 1998 Oct;39(4):166-70.

Fecha de actualización de la página: 14 de enero de 2009.