Descripción     ▲

Ya en la antiguedad, Dioscórides citaba a la manzanilla, atribuyéndole propiedades caloríficas y adelgazante. Recomendaba este autor tomar la manzanilla en infusión o en baños de asiento y consideraba que la manzanilla romana provocaba la menstruación y los partos, la expulsión de cálculos renales y orina. A su criterio, la manzanilla era buena para los cólicos intestinales, la flatulencia y la ictericia. Como se verá mas adelante, es notable el número de recomendaciones de este clásico que han persistido como uso tradicional de la planta hasta fechas recientes.

La manzanilla romana o camomila común es originaria del sudoeste de Europa, y noroeste de África, con un endemismo en las Islas Azores, y fue introducida después en Norteamérica y Australasia. Existe cierta controversia con relación a la Anthemis Arvensis, que la mayoría de expertos consideran se trata de la misma planta.

La manzanilla común es una hierba perenne, de tallo de hasta 25 cm de altura, ligeramente pubescente o liso. Forma agrupaciones de cierta densidad con hojas sin pecíolo. La floración se produce avanzada la estación cálida.

Sinonimia     ▲

Entre las denominaciones científicas de la camomila figuran:

Anthemis Arvensis, Anthemis nobilis, Anthemis odorata, Chamomilla nobilis, Matricaria nobilis y Ormenis nobilis.

Entre las numerosas denominaciones populares se incluyen:

camamila, camamilla romana, camomila, camomila oficinal, camomila romana, camomilla, cotula odorifera, manzanilla, manzanilla amarga, manzanilla común, manzanilla de botica, manzanilla del campo, manzanilla fina, manzanilla oficinal, manzanilla oficinal, manzanilla romana, manzanillón, rosa de manzanilla

En el ámbito cultural anglosajón, esta planta es denominada Roman chamomile o English chamomile, para distinguirla de la German chamomile o camomila alemana(Matricaria recutita Linnaeus).

Composición     ▲

El aceite esencial contiene camazuleno, ácido tíglico y varias sesquiterpenolactonas, alguna de las cuales tiene propiedades citotóxicas[1]. Otros componentes incluyen ácido antémico, atesterol, antemena y taninos. Contiene también varios derivados cumarínicos, entre otros, la herniarina y dos espiroésteres[2][3].

El té de camomila contiene una notable cantidad de compuestos polifenólicos (340 mg/l), el mas importante de los cuales es el chamaemelósido (155 mg/l), sustancia que tiene propiedades hipoglucemiantes[4]. En la infusión sólo se aprecian trazas de aceite esencial (7 mg/l)[5].

Del extracto etanólico de camomila se han aislado al menos siete hidroperóxidos[6].

Propiedades y aplicaciones tradicionales     ▲

Se atribuyen a la planta numerosas propiedades curativaas. Se considera a la camomila digestiva, carminativa, sedante, tónica, vasodilatadora y antiespasmódica, relajante, sedante y tónica. Se utiliza también para aliviar los nervios en el estómago, dolores nerviosos de cabeza, dolores de dientes, otalgias, dolores pleurales, dolores de la menstruación, la inducción del sueño y la prevención de pesadillas. Otro grupo de aplicaciones incluye los resfriados, la tos y toda clase de dolores de garganta, el asma e incluso la tuberculosis. Curiosamente, existen referencias acerca del uso de la manzanilla durante el siglo XVIII en un té emético.

Otras aplicaciones medicinales incluyen las tumefacciones e inflamaciones del cuerpo, la administración en forma de lavado en ojos doloridos o cansados y, mezclada con una crema, también ha servido como unguento para forúnculos, panadizos y abscesos.

En algunos lugares de las Islas Británicas se bebía como tónico matutino de forma regular. La manzanilla ha llegado a utilizarse aplicada localmente para el tratamiento del psoriasis y, mezclada con vino, en curas para la ictericia.

Las formas de uso habituales son la ingestion de infusiones calientes de flores y tallos tiernos de Chamaemelum nobile, aunque se aplica tambien en forma de vapores inhalados o en cataplasma. En algunos lugares, se ha fumado la manzanilla con fines medicinales.

La camomila es uno de los recursos botánicos mas utilizados por propia iniciativa por los pacientes[7]. Un uso extendido mas modernamente es la aromaterapia con aceite esencial de camomila como ansiolítico[8]. En el norte de España, la planta es utilizada principalmente para problemas digestivos[9]. Entre la población de Marruecos es frecuente la utilización de manzanilla romana para el tratamiento de la diabetes mellitus[10].

Estudios clínicos     ▲

No disponibles a la fecha de esta revisión.

Reacciones adversas     ▲

Como todas las asteráceas, puede provocar dermatitis de contacto en personas sensibles, y se han publicado algunas observaciones de reacciones alérgicas sistémica de importancia entre alérgicos.

Los alergenos mas importantes son las lactonas sesquiterpénicas, pero existen observaciones de unos cuantos casos de sensibilización a un derivado cumarínico, un alcohol sesquiterpénico y un derivado tiofénico[11]. En conjunto, el riesgo de dermatitis de contacto por asteráceas nol ha sido evaluado de forma sistemática.

Estudios experimentales     ▲

Se han descrito efectos antidepresivos de la manzanilla en modelos experimentales, que podrían explicarse por un mecanismo de modulacion de mediadores químicos neurotransmisores (dopamina)[12].

Se considera a la manzanilla romana antioxidante. Esta propiedad está en relación con su contenido en polifenoles[13].

Se ha descrito tambien un efecto hipotensor de la camomila. La administración de 140 mg/kg durante tres semanas del extracto acuoso produjo una reducción significativa de la presión sistólica a partir del octavo día de tratamiento del animal experimental. Tambien se registraron un aumento de la eliminación de líquidos y electrolitos[14].

Otro trabajo pone en evidencia un efecto fungostático. Según los resultados publicados, la camomila inhibiría completamente el crecimiento de los hongos[15]. Algunos autores relacionan el efecto fungicida sobre la candida albicans con el aceite esencial de la planta, ya que el extracto alcohólico parece no tener efecto a cualquier concentración que se considere[16].

El contenido en fenilpropanoides parece ser el determinate del efecto antiagregante plaquetario y antirretración del coágulo detectado en diversas plantas, entre otras, la camomila[17].

Un estudio experimental describe los efectos antiinflamatorios y sedantes de la manzanilla romana[18].

El flavonoide glucósido de chamaemelósido ha mostrado un efecto hipoglucemiante in vivo. El extracto acuoso de la planta presentó en un estudio experimental un potente efecto hipoglucemiante en animales de laboratorio con diabetes experimental por estreptozocina. Dicha acción sería independiente de la secreción de insulina[4][10].

Conclusiones     ▲

El uso con fines medicinales de la manzanilla romana se basa exclusivamente en criterios empíricos, la tradición y apreciaciones personales de quienes consumen la planta, ya que no existe documentación clínica solvente que lo apoye. Los pacientes que voluntariamente utilizan la manzanilla deben saber que esta planta medicinal puede producir reacciones alérgicas cruzadas con otras asteráceas, por lo que en caso de tener antecedentes de reacciones a otras plantas deben consultar antes de su uso con un médico competente en la materia.

Especialidades conteniendo derivados de la manzanilla     ▲

En España:

AGUA DEL CARMEN ELIXIR, 100 y 200 ml
GINEJUVENT 250 ml solución
LAXANTE SANATORIUM, 48 comprimidos

En México:

KAMILODERM 100 gramos de crema
KAMILODERM 100 gramos, barra de jabon
SUAVENE 100 gramos de crema

Referencias     ▲

1: Grabarczyk H, Drozdz B, Hladon B, Wojciechowska J. Sesquiterpene lactones. Part XV. New cytostatic active sesquiterpene lactone from herb of Anthemis nobilis L. Pol J Pharmacol Pharm. 1977 Jul-Aug;29(4):419-23.
2: Ma CM, Winsor L, Daneshtalab M. Quantification of spiroether isomers and herniarin of different parts of Matricaria matricarioides and flowers of Chamaemelum nobile. Phytochem Anal. 2007 Jan;18(1):42-9.
3: Engelmeier D, Hadacek F, Hofer O, Lutz-Kutschera G, Nagl M, Wurz G, Greger H. Antifungal 3-butylisocoumarins from Asteraceae-Anthemideae. J Nat Prod. 2004 Jan;67(1):19-25.
4: König GM, Wright AD, Keller WJ, Judd RL, Bates S, Day C. Hypoglycaemic activity of an HMG-containing flavonoid glucoside, chamaemeloside, from Chamaemelum nobile. Planta Med. 1998 Oct;64(7):612-4.
5: Carnat A, Carnat AP, Fraisse D, Ricoux L, Lamaison JL. The aromatic and polyphenolic composition of Roman camomile tea. Fitoterapia. 2004 Jan;75(1):32-8.
6: Rücker G, Mayer R, Lee KR. Peroxides as plant constituents. 6. Hydroperoxides from the blossoms of Roman camomile, Anthemis nobilis L. Arch Pharm (Weinheim). 1989 Nov;322(11):821-6.
7: Sawalha AF, Sweileh WM, Zyoud SH, Jabi SW. Self-therapy practices among university students in Palestine: focus on herbal remedies. Complement Ther Med. 2008 Dec;16(6):343-9.
8: Setzer WN. Essential oils and anxiolytic aromatherapy. Nat Prod Commun. 2009 Sep;4(9):1305-16.
9: Akerreta S, Cavero RY, López V, Calvo MI. Analyzing factors that influence the folk use and phytonomy of 18 medicinal plants in Navarra. J Ethnobiol Ethnomed. 2007 Apr 13;3:16.
10:. Eddouks M, Lemhadri A, Zeggwagh NA, Michel JB. Potent hypoglycaemic activity of the aqueous extract of Chamaemelum nobile in normal and streptozotocin-induced diabetic rats. Diabetes Res Clin Pract. 2005 Mar;67(3):189-95.
11: Paulsen E. Contact sensitization from Compositae-containing herbal remedies and cosmetics. Contact Dermatitis. 2002 Oct;47(4):189-98.
12: Seol GH, Shim HS, Kim PJ, Moon HK, Lee KH, Shim I, Suh SH, Min SS. Antidepressant-like effect of Salvia sclarea is explained by modulation of dopamine activities in rats. J Ethnopharmacol. 2010 May 2.
13: Cioanca O, Miron A, Aprotosoaie AC, Hancianu M, Trifan A, Stanescu U. Contributions to the comparative study of the antioxidant potential of some extracts obtained from chamomile flowers. Rev Med Chir Soc Med Nat Iasi. 2009 Oct-Dec;113(4):1274-9.(Abstract).
14: Zeggwagh NA, Moufid A, Michel JB, Eddouks M. Hypotensive effect of Chamaemelum nobile aqueous extract in spontaneously hypertensive rats. Clin Exp Hypertens. 2009 Jul;31(5):440-50.
15: Magro A, Carolino M, Bastos M, Mexia A. Efficacy of plant extracts against stored-products fungi. Rev Iberoam Micol. 2006 Sep;23(3):176-8.
16: Duarte MC, Figueira GM, Sartoratto A, Rehder VL, Delarmelina C. Anti-Candida activity of Brazilian medicinal plants. J Ethnopharmacol. 2005 Feb 28;97(2):305-11.
17: Tognolini M, Barocelli E, Ballabeni V, Bruni R, Bianchi A, Chiavarini M, Impicciatore M. Comparative screening of plant essential oils: phenylpropanoid moiety as basic core for antiplatelet activity. Life Sci. 2006 Feb 23;78(13):1419-32.
18: Rossi T, Melegari M, Bianchi A, Albasini A, Vampa G. Sedative, anti-inflammatory and anti-diuretic effects induced in rats by essential oils of varieties of Anthemis nobilis: a comparative study. Pharmacol Res Commun. 1988 Dec;20 Suppl 5:71-4.

Fecha de actualización de la página: 1 de julio de 2010.