En una revisión sobre los programas de enriquecimiento con ácido folico y la conveniencia de suplementar los aportes dietéticos en mujeres embarazadas, los autores señalan que, a pesar de las campañas de difusión, muchas mujeres no siguen estas recomendaciones. También observan que, pese a un mejor cumplimiento, en la mayoría de los paises europeos no se ha observado una disminución de la incidencia de los defectos del tubo neural(espina bífida y otros). Señalan que los grupos de población más vulnerables se registran entre los niveles bajos de educación, los jóvenes y las mujeres que tienen embarazos no planificados.
Sin embargo, en la mayor parte de los paises con enriquecimiento obligatorio, la población en general no llega a consumir los 0.4 mg diarios necesarios de ácido fólico. El enriquecimiento voluntario parece mejorar la situación, pero no alcanza a todo el mundo, afirman los autores del artículo. En EEUU, Canadá y Chile, donde es obligatoria la adición de folatos a la harina, los defectos del tubo neural han disminuido entre un 31% y un 78%. No obstante, muchos paises no han optado por esta obligatoriedad tanto por la falta de una corroboración científica del impacto sobre la salud de tal medida, como por el miedo a riesgos desconocidos. En otras ocasiones el argumento ha sido el respeto a la libertad de elección. Así, concluyen, es necesario el desarrollo de nuevas estrategias de salud pública para prevenir los defectos del tubo neural y mejorar el estado nutritivo de la población en lo referente a este asunto.
Fecha de publicación: 22/04/2006
Fuente: The Lancet